東日本旅客鉄道E353系電車、『かいじ』・『あずさ』での営業運転を開始

2018年7月1日より、東日本旅客鉄道E353系（長モト）が現行車両のE257系0番台（長モト）に代わり『かいじ』の大半（12往復中9往復）と『あずさ』（10往復中3往復）での営業運転を開始しました。なお同系列では付属編成（1号車～3号車）を除く9両編成（4号車～12号車）で運転されています。
▲現行の『スーパーあずさ』だけでなく『かいじ』・『あずさ』でも営業運転を開始したE353系。後者の2列車では付属編成を除いた9両編成での運用である。

E353系での運用初日となった上りの『かいじ102号』（3002M列車、竜王7時02分発）には量産車の長モトS108編成（クハE353-8以下9両）が充当され、始発の竜王では出発式が執り行われました。現在では量産化改造が終了した長モトS101編成も営業運用に投入されており、在籍する全編成が営業運転に入ったことになります。これでE257系0番台の運用は『あずさ』の大半の列車と『かいじ』の一部列車のみに縮小されました。

なお現行ダイヤにおけるE353系の『スーパーあずさ』の場合、自由席は3号車（付属編成）、4号車（基本編成）、5号車（基本編成）、6号車（基本編成）、それ以外が指定席（ただし9号車はグリーン車指定席）となっています。同系列の『あずさ』の場合、自由席は『スーパーあずさ』と同じで、付属編成の分が抜かれるので、4号車（基本編成）、5号車（基本編成）、6号車（基本編成）、『かいじ』の場合、自由席はその3両に7号車（基本編成）が追加される形となっています。