▲現行ダイヤでは品川・東京・上野～勝田・高萩・いわき間の特急『ときわ』『ひたち』で運用されているE657系。もともとは常磐線の特急列車を2分割する際にいわき以南をE657系、いわき以北をE653系で運用する計画だったが、東日本大震災の影響でそれが中止・変更となり、E653系が特急『いなほ』系統として新潟地区に転用された事情があり、E657系を使用した直通運転としたようだ。
これは2019年度末（2020年3月）に常磐線の富岡～浪江間が開通し、東北本線岩沼～仙台間を含めた常磐線全線で運転を再開することから、本来は上野～いわき間（E657系）・いわき～仙台間（E653系の予定だった）で分割する予定だった特急列車について、品川・東京・上野～仙台間をE657系による直通運転とするようです。なお東日本大震災前まではいわき始発仙台行きの『スーパーひたち1号』が設定されていたため、実現すれば念願の品川・東京・上野～仙台間による長距離特急列車が実現することになります。なお現在は自由席が設定されておらず、全席座席指定（つまり指定席特急券または座席未指定券が必要）となるため、運転ダイヤ（本数）や特急料金がどうなるかですね。
